Ce squelette de Tricératops est le plus complet au monde

Ce fossile de Triceratops datant de la fin du Crétacé est le plus complet au monde. Son crâne de plus de 200 kg, sa colonne vertébrale, ses membres et les marques de ses tendons permettront de mieux comprendre l’écologie de ce géant disparu.

Il y a 67 millions d’années, à la fin du Crétacé, un spécimen de Triceratops horridus est mort dans le Montana, probablement à proximité d’une rivière ou dans le lit d’un cours d’eau. L’enfouissement rapide de ce dinosaure l’a préservé jusqu’en 2014, lorsqu’il a été découvert sous 3,5 mètres de <a data-tooltip href="https://www.futura-sciences.com/maison/definitions/maison-gres-10712/" class="tooltip-link" data-color="dark-yellow" data-title="Grès" data-number data-copy="Le grès est une roche sédimentaire, plus précisément une roche détritique, composée de grains de sable. Il est formé par la grésification, un procédé qui cimente les grains par précipitation des sels dans l'eau interstitielle.
Les différents types de grès
Les minéraux que l’on retrouve le plus…” data-image=”https://cdn.futura-sciences.com/buildsv6/images/midioriginal/e/0/b/e0bff7daf9_50037407_400px-lower-antelope-2-md-02.jpg” data-url=”/maison/definitions/maison-gres-10712/” data-more=”Lire la suite”>grès. Son excavation a demandé plus d’un an de travail pour le nettoyage et la préparation d’énormes blocs de roche ; son transport jusqu’au Musée de Melbourne a nécessité des caisses mesurant parfois la taille d’une <a data-tooltip href="https://www.futura-sciences.com/maison/definitions/maison-automobile-11105/" class="tooltip-link" data-color="dark-yellow" data-title="Automobile" data-number data-copy="Une automobile est un véhicule terrestre disposant de roues et équipé d'un moteur embarqué qui le propulse.
Inventée en 1886 par Carl Benz
La toute première automobile : à vapeur&nbsp;
La première ébauche d’un véhicule mobile a lieu en 1796 lorsque le Français Joseph Cugnot plaça une machine à…” data-image=”https://cdn.futura-sciences.com/buildsv6/images/midioriginal/e/6/4/e646bd1b53_50037761_800px-1955-mercedes-benz-300sl-gullwing-coupe-34-right-01.jpg” data-url=”/maison/definitions/maison-automobile-11105/” data-more=”Lire la suite”>voiture.

L’excavation du spécimen « Horridus » a duré plus d’un an. © Heinrich Mallison 

Un Triceratops complet à 85 %

L’individu fossile a été nommé « Horridus », d’après le nom de l’espèce et c’est le plus complet du genre Triceratops connu à ce jour. Le squelette est en effet complet à 85 %, il comprend plus de 260 os et pèse plus d’une tonne, dont plus de 260 kg de <a data-tooltip href="https://www.futura-sciences.com/sante/definitions/medecine-crane-8147/" class="tooltip-link" data-color="pink" data-title="Crâne" data-number data-copy="Le crâne est l’os de la tête qui renferme le cerveau.
Localisation du crâne
Le crâne est l’os de la tête,&nbsp;dont la fonction principale est de protéger le cerveau. Le seul&nbsp;autre os de la tête est&nbsp;l’os hyoïde.
Le crâne&nbsp;communique avec les vertèbres au niveau du trou…” data-image=”https://cdn.futura-sciences.com/buildsv6/images/midioriginal/e/f/4/ef4f27e3f4_50036101_crane-wikipedia.jpg” data-url=”/sante/definitions/medecine-crane-8147/” data-more=”Lire la suite”>crâne. La préservation du squelette est si exceptionnelle que des impressions de peau et de tendons sont visibles sur certains os. Le sexe de l’individu n’a pas pu être déterminé mais les estimations indiquent qu’Horridus mesurait presque sept mètres de long et deux mètres de haut. Le fossile géant a été acquis par le Musée de Melbourne, en Australie, et y est exposé depuis le mois de mars de cette année. En attendant de faire face à T. horridus en Australie, il est possible de voir le squelette du spécimen en 3D sur le site du musée.

« Horridus », l’un des fossiles de Triceratops les plus complets jamais découverts. Pour le voir en 3D, c’est ici © Melbourne museum