Ce 22 août, à Los Olivos, un quartier populaire de Lima, ils étaient une centaine de jeunes à participer à une fête dans une discothèque, en dépit de l’interdiction d’organiser des événements collectifs, rappelle Ojo Público. La descente de police, une heure avant le couvre-feu du week-end fixé à 22 heures, s’est soldée par un bilan de treize morts et six blessés, et l’arrestation de 23 personnes, dont la moitié positives au Covid-19. Onze des treize victimes étaient également infectées.
“Cette fête n’était pas un événement isolé “, indique Ojo Público. Grâce aux noms des organisateurs, le site a relevé qu’une douzaine d’autres célébrations rassemblant plus de cent jeunes avaient eu lieu “entre le 20 juillet et le 15 août “, dont deux dans le même local, baptisé Thomas Restobar, et d’autres dans des lieux à ce jour non identifiés de la capitale.
Ces soirées ont été animées par plusieurs chanteurs célèbres, sollicités par divers producteurs du secteur événementiel. Toutes ont fait l’objet d’une communication sur des groupes Facebook avec des flyers, le lieu et la date des fêtes étant ensuite diffusées par messages privés.
Par la suite, les vidéos de la soirée et de leurs concerts ont été publiées sur YouTube. Une société de production audiovisuelle, A & A Producciones, a elle-même posté sur YouTube la vidéo d’une soirée clandestine qu’elle avait organisée, en incluant la date, le 20 juillet.
Mais jusqu’au 22 août, aucun de ces événements n’avait donné lieu à une intervention des forces de l’ordre ou à une verbalisation par les autorités locales.
Ojo Público rapporte ainsi que les voisins affirment avoir alerté le maire de la commune de Los Olivos, Felipe Castillo Alfaro. En effet, la sécurité publique locale (la capitale regroupe 43 communes) est du ressort de la municipalité, en coordination avec la police.
Un maire qui ne savait rien
Mais le maire, pilier de la commune depuis vingt ans et ancien candidat à l’élection présidentielle en 2016, interrogé par une chaîne de télévision au lendemain de la tragédie, a assuré n’avoir reçu “aucune plainte sur [son] portable qui puisse faire penser que cet établissement était en fonctionnement”. Selon Felipe Castillo, l’établissement Thomas Restobar n’avait plus de licence, encore moins l’organisation de soirées musicales, et “n’existait donc plus”.
L’enquête est désormais en cours pour établir toutes les responsabilités. Le maire Felipe Castillo, réélu en 2018, a été entendu par une commission du Congrès péruvien le 24 août dernier. Il a déploré ne pas avoir suffisamment d’effectifs, depuis la pandémie, pour faire appliquer les règles du confinement et du couvre-feu.
L’édile a déjà été condamné pour malversation par la justice par le passé, souligne Ojo Público, pour avoir fait construire aux frais de la commune un immeuble devant servir d’université dont il aurait lui-même été le recteur. Après huit ans de procès, il a finalement obtenu un non-lieu.
Sollicité par Ojo Público, l’ancien directeur de la police nationale, Eduardo Pérez, s’inquiète quant à lui de voir désignés comme premiers responsables de la tragédie les jeunes qui ont participé à ces fêtes illégales.
“En réalité, quand j’entends ce que dit le maire de Los Olivos, j’ai honte…”, dit-il au site, poursuivant :
[Castillo] affirme ne pas avoir de personnel pour faire appliquer les mesures, essayant ainsi de trouver des excuses au fait de ne pas assumer ses fonctions.”
